Az arab tanulmányok magukban foglalhatják az akadémiai területek, például a kultúra, a földrajz, a politika és a történelem bármely kombinációját. A programok középpontba kerülhet bármely más szempontból is, mivel az arab országokra, valamint az ott lakó vagy onnan származó személyekre vonatkozik.

A PhD képzés előfeltétele leggyakrabban a Mesterdiploma megléte. A követelmények között találjuk az elsősorban eredeti kutatáson alapuló disszertáció elkészítését is. Egyes országokban a doktorandusznak egy bizottság előtt kell megvédenie a munkáját.