Az etnomuzikológia a zene kapcsolatát vizsgálja a kultúrával, a földrajzzal és a történelemmel. A zeneszerzés és az előadásmód ugyanolyan szerves része a területnek, mint az elméleti kutatás. Ennek megfelelően a hallgatók érdeklődési körükhöz igazíthatják tanulmányi területeiket.

A PhD képzés előfeltétele leggyakrabban a Mesterdiploma megléte. A követelmények között találjuk az elsősorban eredeti kutatáson alapuló disszertáció elkészítését is. Egyes országokban a doktorandusznak egy bizottság előtt kell megvédenie a munkáját.