Ahhoz, hogy egy felsőoktatási intézményben diplomát vagy tanúsítványt szerezzen, a diákoknak kurzusokat kell venniük a program tantervéből. A tananyagot az intézmény dolgozza ki a témához kapcsolódó témák széles skálájának lefedésére.

Az egyetemi tanulás az órákon való személyes részvételt jelenti. Ez jellemzően magában foglalja a hagyományos órákra és előadásokra járást, a csoportos tevékenységekben való részvételt, valamint az oktatókkal és társaikkal való személyes kapcsolatot. Az egyetemi tanuláshoz gyakran hozzátartozik a laboratóriumokhoz, könyvtárakhoz és más egyetemi forrásokhoz, például diákklubokhoz, karrierszolgálati irodákhoz és rekreációs központokhoz való hozzáférés is.